パソコン通信とインターネット

インターネットがパソコン通信に勝った、という語り方はこの二つの関係を取り違えている。 日本で両者が並んでいた時期、伸びていたのは実は両方だった。 1996年6月調査の全国パソコンネット局の会員数は573.2万人で前年同期比55.4%増、 翌1997年6月には789.4万人。同じ時期にインターネットのホストコンピュータ数も倍々で増えている。 片方が伸びたから片方が減った、という単純な関係ではなかった。 分かれ目は数ではなく、承認が要るかどうかという一点にある。 パソコン通信では、部屋を作るのも管理するのも、誰かが認めるという手順を通った。 その手順があったから秩序が保たれ、同時に、その手順があったから広がる速度に上限があった。 インターネットには認める人がいない。だから玉石混交になり、同じ理由で止められなくなった。 興味深いのは、言葉のほうが先に引っ越していたことである。 ROM専も、ネチケットも、ハンドルという名乗り方も、 もともとは会員制のネットワークの内側で必要とされた語彙だった。 それらは会員制が終わったあともインターネットで使われ続けている。 制度は入れ替わったが、そこで身についた振る舞いは持ち越された。 日本のネットの作法が最初から妙に成熟して見えるのは、 すでに10年近く運用されていた場所から、そのまま人と語彙が移ってきたからである。

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